Bola menggantung di langit malam Kansas City untuk apa yang terasa seperti selamanya. Sasa Kalajdzic, setinggi 6 kaki 7 inci, melompat mengatasi pertahanan Aljazair dan menyambut bola. Sundulan itu melewati Oussama Benbot. Jaring bergetar. Dan Piala Dunia Austria, yang telah dinyatakan mati 180 detik sebelumnya, tiba-tiba, secara mustahil, hidup kembali.
Ini adalah Aljazair 3-3 Austria. Ini adalah pertandingan paling dramatis Piala Dunia 2026. Ini adalah malam yang akan dibicarakan selama beberapa dekade.
Gol-Gol
Menit ke-28 — Arnautovic 1-0: David Alaba mengirim bola lambung ke belakang pertahanan. Marko Arnautovic mengatur waktu larinya dengan sempurna, membiarkan bola memantul, dan mendorong bola melewati kiper. Austria memimpin.
Menit ke-44 — Belghali 1-1: Phillipp Mwene kehilangan penguasaan bola di dekat bendera sudutnya sendiri. Rafik Belghali menerkam, melesat ke dalam kotak, memotong kembali ke kaki kanan, dan melepaskan tembakan keras ke atap jaring. Aljazair menyamakan kedudukan.
Menit ke-55 — Sabitzer 2-1: Konrad Laimer mengirim umpan rendah melintasi tepi kotak penalti. Marcel Sabitzer menyambutnya dengan tembakan petir yang tidak memberi peluang kepada kiper. Austria memimpin lagi.
Menit ke-60 — Mahrez 2-2: Lima menit. Itu saja durasi keunggulan Austria bertahan. Houssem Aouar melesat di sisi kiri, mengirim umpan silang yang melintasi seluruh area penalti, dan menemui Riyad Mahrez di tiang jauh. Kapten Aljazair menyambar bola masuk. 2-2.
Kontroversi
Kemudian datang bagian yang akan memicu perdebatan selama bertahun-tahun. Dengan skor 2-2, kedua tim menyadari kebenaran: hasil ini cocok untuk semua orang. Aljazair akan lolos sebagai salah satu tim peringkat ketiga terbaik. Austria akan finis kedua. Keduanya akan melaju. Iran, yang menonton dari jauh, akan tersingkir.
Permainan melambat. Pemain Aljazair mengoper bola di sekitar lingkaran tengah. Pemain Austria berhenti menekan. Konrad Laimer melakukan peregangan di lapangan. Itu adalah “Aib Gijon” sekali lagi — pertandingan terkenal tahun 1982 di mana Jerman Barat dan Austria memainkan hasil yang nyaman yang menyingkirkan Aljazair. Empat puluh empat tahun kemudian, peran telah terbalik. Aljazair kini menjadi pihak yang bisa mendapat manfaat dari hasil imbang yang saling menguntungkan.
Kegilaan Menit Akhir
Menit ke-93 — Mahrez 3-2: Dan kemudian, dengan detik-detik terakhir dalam waktu tambahan yang ditentukan, Houssem Aouar memutuskan dia sudah cukup melihat. Dia melihat celah, mengirim umpan terobosan kepada Mahrez, dan kapten Aljazair — pria yang telah dizalimi oleh konspirasi Gijon sebelum dia lahir — tidak menunjukkan belas kasihan. Dia menyelesaikan dengan sempurna. 3-2. Aljazair akan finis kedua. Austria akan pulang. Iran akan melaju.
Para pemain Austria ambruk. Ralf Rangnick berdiri terpaku di pinggir lapangan. Hantu-hantu tahun 1982 telah kembali, dan kali ini mereka mengenakan hijau Aljazair.
Menit ke-96 — Kalajdzic 3-3: Tapi Rangnick punya satu kartu lagi untuk dimainkan. Dia memasukkan Kalajdzic, striker raksasa, dan memerintahkan semua orang maju. Bola diluncurkan ke dalam kotak penalti Aljazair. Michael Gregoritsch menyundulnya ke tengah. Kalajdzic melompat. Sundulannya sempurna. 3-3. Austria terselamatkan.
Bangku cadangan Austria kosong. Rangnick berlutut. Para pemain Aljazair — yang baru saja merayakan keajaiban mereka sendiri beberapa detik sebelumnya — berdiri terpaku. Dan di suatu tempat di Iran, jutaan hati hancur berkeping-keping.
Klasemen Akhir Grup J
Argentina: 7 poin — Juara grup
Austria: 4 poin (SG +1) — Runner-up
Aljazair: 4 poin (SG 0) — Peringkat ketiga (lolos)
Yordania: 0 poin — Tersingkir
Iran: tersingkir karena selisih gol
Austria akan menghadapi Spanyol di babak 32 besar. Aljazair akan menghadapi Swiss. Iran, yang masih hidup secara matematis hingga menit ke-96, akan pulang.
Warisan
Pelatih Aljazair Vladimir Petkovic merangkumnya: “Pertandingan ini agak gila. Ini melampaui batas ketahanan semua orang. Kami berhasil bereaksi dua kali setelah kebobolan. Pada akhirnya, hasil ini lebih baik untuk semua orang.”
Lebih baik untuk semua orang kecuali Iran. Lebih baik untuk semua orang kecuali kaum puritan yang akan memperdebatkan etika menit-menit ketika kedua tim tampak puas dengan hasil imbang. Tapi sepak bola bukanlah drama moral. Ini adalah olahraga yang menghasilkan momen-momen seperti ini — momen di mana garis antara tragedi dan komedi, antara keadilan dan kenyamanan, larut menjadi kekacauan murni.
Klasik Kansas City. Enam gol. Dua kejutan menit akhir. Satu malam tak terlupakan. Inilah mengapa kita menonton.
